图|紫禁城祥瑞

传说远古时期，伏羲在洛阳境内的黄河中看到一个身负异图的“龙马” 。他发现龙马身上的图案，冥冥中与自己对日月星辰和草木兴衰的理解与观察相互契合，心中便出现了激荡如摧的醍醐之气。随即通过自己日复一日的观察与龙马身上的图案绘制出了先天八卦。

洛书古称龟书，传说有神龟出于洛水，背负奇文，托书于圣人，助其治理天灾，平顺家国。故而《易·系辞传上》有载：“河出图，洛出书，圣人则之。”

因此，历朝历代以来，儒者都认为祥瑞的出现是上天对圣人德行的表彰。

譬如武王伐纣之前，就出现白鱼跳船，玄鸟临周等瑞象，后来商朝灭亡，这些瑞象就被顺理成章地解释为武王顺应天命象征。于是随着岁月的演变，观测和解释这些瑞象，成了以儒者为主体的臣子们的重要工作，祥瑞也成为君王喜闻乐见的政绩冠冕。

然则上有所好，下必甚焉。

当祥瑞成为一种顺承天命的符号，

自然有人趋之若鹜。

一旦君王把祥瑞当做标榜自己功德无量的冠冕，下御臣子就会焚膏继晷般，将发掘祥瑞作为自己的使命，用以达到粉饰政绩的目的。

因此历史中出现了很多祥瑞造假的现象，后来甚至演变成，越是腐败的王朝，祥瑞愈甚的笑话，让人啼笑皆非。

直到唐朝初年，唐太宗李世民认为，真正于民有益的祥瑞，当是政治廉明，海晏河清。故而发布命令，往后发现祥瑞，一般不再向中央政府报告，这股风气才得以遏制。

因而，古时有祥瑞的记载，自然有凶象的出现。如时不遵序，天狗食月，荧惑守心等，在古人看来都是大凶之象。由于认知局限，古人对凶象的理解与祥瑞相反，对于无法解释的事物，他们大多愿意托之于鬼神，以平复内心的无措与惊骇。与祥瑞相对，在古人看来，凶象是对君王失政所降下的惩罚，也是对君主无德的昭彰。

意为：十月初一，日月交会，天空之中出现了大凶的征兆。日光被敛尽，不似往昔月食仍有微光，而是一瞬间天昏地暗。只怕天下的百姓，可能得遭逢大难。日食与月食都是凶象，怕是因为国君失政，不举贤才，致使凶象频频降临，实在令人唏嘘叹惋。天雷阵阵，响得天地不得安宁。成百上千的川流狂若沸腾，座座山冢地崩山摧。高岸成了深谷，深谷成了山棱，可叹执政之人，为何不加以制止？

意为：卿士们把持朝政，欺上瞒下，君王自甘障目，沉湎美色。卿士们真的明白时务吗，为何不事先告知就随意调遣贤明的臣子。破坏房屋致使良田毁坏，还恬不知耻道：礼法如此，并非暴政。自己倒是心如明镜，卷着钱财将新居定在远离灾祸的地方，带着权贵挑着车马迁往新居，没有为君王留下一位廉明的老臣子。佞臣当道，国家岂有不亡之理？

意为：无罪之臣被构以无名之罪，却依然为国为家殚精竭虑，不辞冰雪。四方百姓所受灾苦，并非来自上天，而是背地里搅弄是非的小人。忧国忧民，积劳成疾，他人多欢欣，唯贤臣多苦楚；民众享受安逸，唯贤臣不得闲。周朝天命犹在，贤臣便不会效仿苟且偷安者。